回望中华民族五千年历史长河,酒几乎贯穿始终。它不止是一种饮品,也深刻融于国人的精神生活里,历代文人墨客更留下无数关于酒的名篇。某种程度上说,源远流长的酿酒史几乎也是整部中华文明史。漫漫酒史中,淮北濉溪口子酒酒香绵延2700余年而不绝,是当之无愧的一颗璀璨明珠。口子窖,作为兼香型白酒的典范,传承了传统口子酒的千年酿酒技艺,凝结无数代口子人的智慧与汗水,在天时、地利与人和的成全之下,形成其幽雅又醇厚,细腻而浓郁,自然且独特的复合型兼香风味。
千年古城,自然馈赠,孕育独特风味
酿造一坛好酒,需要有适宜的水土和气候、丰足的粮食和充沛的微生物种源。以山水为骨血,融风土为一体,集无数微生物的通力合作,粮食方能开启转化之路的机关。这是“天时”的力量,是大自然的馈赠,也是濉溪口子酒千年飘香的先决条件——长期的河流冲积源源不断供给着丰富的营养物质和微生物,优越的地理环境和湿润的北温带季风气候让这里的五谷精粮得以茁壮成长,也为微生物繁殖提供了绝佳的天然温床。
坐拥丰盛的粮食原料和不可复制的微生物发酵环境,口子窖坚持选用优质的自然精华,以东北产区颗粒饱满的粳高粱和淮北平原清新淡雅的小麦为主料,用清香回甜的大米和甘香悠长的豌豆增加甜味和香味,将金黄的长稻壳用于疏松拌料,逐渐探索出专属于口子窖的复合型自然兼香风味。
百年窖池,因地制宜,酝酿独特酒香
窖池,是中国古老而独有的发酵设施,也是白酒酿造过程中不可或缺的存在。一口好的窖池,要为淀粉转化成酒提供系统的微生物世界。在酿酒业,有句行话:“千年老窖万年糟,酒好全凭窖池老”,指的就是窖池窖龄越长,产酒质量愈好。在不间断地投入酒醅发酵后,池壁上的窖泥中会形成大量的微生物菌群,这是白酒风味的重要来源之一。口子酒业东关分厂的老窖池,始建于元末明初,经历代口子人精心驯化保养,已延续使用至今达600余年。这些老窖池至今还在使用,他们还在继续述说着历代口子人的酿酒故事,也体现了“地利”对口子酒的偏爱。
如今,走进口子窖生产车间,上万条发酵池飘散着阵阵酒香,上千条百年以上的老窖池里,粮食和微生物们正奔腾活跃着进行一场伟大的转变。千百年的时光在这里静静流淌,独特的地利风候时刻浸润着这里的一砖一瓦,世代口子人精心养护着一条条老窖池,孕育出窖池里独具特色的微生物环境,维护着微生态系统的稳定和平衡,催发着粮食和微生物的生长和衍化,最终使得口子窖美酒产生了独特浓郁的窖香,也成为口子窖酒卓越品质的重要保障。
匠心巧手,多曲并用,自然兼香
现代科学发现微生物的存在不过三百多年,而人类利用微生物进行酿酒的历史已长达数千年——将酒曲粉碎,与糟醅掺拌,再静待时光的雕琢,这是中国白酒香气馥郁、回味悠长的秘密,也是兼香型口子窖酒的精髓所在。
粮食是酿酒的原料,也决定了酒曲的成分,影响着酒曲的质地结构,进而赋予微生物不同的生长环境,带来不同的酒香。简单的原理之下,实际需要酿酒人付出足够的匠心、耐心和细心,严谨细致的操作和丰富成熟的经验亦是必不可少。口子人深谙制曲之道,在遵循濉溪千年制曲古法的同时,也不断在各项制作工艺上进行创新和突破。通过采用“多粮制曲”的方法,口子窖将小麦、大麦、豌豆破碎后严格按照配比掺拌均匀,加上适量水份润料,压制成一块块砖形曲坯,置于曲房中进行28-33天的自然发酵,让多种原粮相融共生,优势互补,从而产生更多风味物质,在利于发酵的同时,初步形成复合型兼香风味。当然,这还不足以酿就一坛真正的口子窖美酒。口子人酿酒的另一个秘籍,则是“多曲并用”——融合口子窖独家传承的“菊花红心曲”、首创的“超高温曲”和“高温曲”三种酒曲的优点,富集七八十种香气成分,使得口子窖酒体因此更丰满细腻,酱香更浓郁典雅。多粮制曲,多曲并用,匠心巧手,佳酿终成。
中国人爱酒。人们独处时酒,相聚时酒,离别时酒;快乐时酒,平静时酒,悲伤时酒;得意时酒,失意时酒,意难平时更是酒……一切心事和感怀,得失与成败都可以借酒抒发,由酒慰藉。循着千年历史长河向下,口子窖沐浴自然和时间的恩赐,承载历代口子人的智慧、风骨和意趣,一路见证中华文明的发展变迁,经历中国白酒文化的兴盛衍变,收藏古往今来生生不息的浪漫诗意,包容无数国人的愁肠与豪情。未来,口子窖将继续传承千年古法酿造的匠心精神和工艺,持续钻研酿酒技术,为更多消费者酿造更加香醇浓郁的美酒。