2000年10月,毕业已有9年的胡伟武回到母校中科大进行招生宣传,故地重游,实验室一如十年前凌乱,触手可及的芯片、电容、电阻,勾起他重操旧业的冲动。有此契机,胡伟武参与到计算所筹备的CPU设计项目中,龙芯中科便诞生于此。
2002年,基于MIPS技术的龙芯1号流片成功,胡伟武团队给它起了个小名叫“狗剩”,音译成英文就是“Godson”,希望名字贱一点容易养大,可惜龙芯中科没能如胡伟武所愿。龙芯1号到龙芯2号只用了22个月,而龙芯3号系列却走了十多年。
当时在学院派思想的主导下,国内CPU的目光从单核转向多核,被提升单核通用性能的主流市场拉开差距,用胡伟武的话来说是,“从相差1-2倍到相差一个数量级。”
从意气风发的起步,到跌跌撞撞的修正,CPU,这座芯片界的“珠穆朗玛峰”,龙芯中科已攀爬了二十年有余。本以为否极泰来,却在龙芯中科宣布“推出自主指令系统架构LoongArch”、筹备在科创板上市之时,遭到了芯联芯的“违约侵权”之诉。
两“芯”内战一触即发,近期由于鸿蒙系统发布,被网友质疑为安卓套壳,趁着连带着当年汉芯旧闻的讨论,一时间甚嚣尘上,芯片行业再次陷入一片质疑,是否侵权?李鬼李逵?孰是孰非?
两“芯”矛盾公开
龙芯中科脱胎于中科院计算所的一个课题组,胡伟武为课题组长。设计之初,所长李国杰将“高性能、通用、一步到位”定为目标,细分下去,胡伟武与结构室主任唐智敏又确定兼容及采用RISC结构为具体目标,指令系统定为与MIPS兼容。自此,龙芯中科便与MIPS维系了长达二十年的羁绊。
2010年,在中科院与北京市政府的牵头出资下,龙芯中科向市场化转型,成立了公司,李国杰任董事长,直到2020年,董事长变更为胡伟武。
值得一提的是,龙芯芯片是国内六家国产CPU处理器之一。其中,龙芯中科是六家厂商中首家向科创板发起冲击的公司,其他五家分别为天津飞腾、华为鲲鹏、海光信息、上海申威和上海兆芯。日前,海光信息也传出了上市消息。
而此次违约侵权纠纷中的另一主角中国公司“上海芯联芯智能科技有限公司”成立于2018年12月,在2019年取得MIPS公司在中国(包括香港和澳门地区)的独家、永久和不可撤销的经营权,承接其在中国的所有授权合约(包括上述龙芯中科),以及其全部技术与可衍生的二次研究开发权与命名权、可追溯的诉讼权。
由此,两家公司通过MIPS技术产生了联系,龙芯中科与MIPS公司的业务转到了芯联芯名下。凤凰网财经《启阳路4号》了解到,从2019年开始,芯联芯便就侵权违约相关事项与龙芯中科进行磋商。到了2021年2月,因龙芯中科与MIPS的合约以美国加利福利亚洲的法律为依据,芯联芯按规定在香港提出了对龙芯中科的仲裁。
提出仲裁后,6月2日,芯联芯又发布声明表示,龙芯中科“彻底抛弃MIPS发布自主指令系统”等内容的宣传和报道偏离事实,损害了芯联芯的合法权益.并且多年来龙芯中科未依约履行相关授权协议,包括未依约按时足额向其支付技术授权的权利金等相关费用。
对于芯联芯的声明,龙芯中科当日回应称,芯联芯向龙芯中科的合作伙伴、社会公众不断发布各种恶意中伤、诽谤龙芯中科及龙芯中科产品和自主知识产权的函件与信息,严重侵害了龙芯中科的合法权益,造成了极其恶劣的社会影响。龙芯中科已经采取法律行动,将追究芯联芯及相关人员的法律责任。但,龙芯中科对于芯联芯声明里所有披露的问题,没有提出任何实质性的回复或法律证据。
次日,芯联芯再度发布声明,建议龙芯中科遵守行业惯例,立即发布“LoongISA”和“LoongArch”手册的完整内容,适时公布所有“LoongArch”研发人员名单。截止发稿之日,龙芯中科仍未正面回答芯联芯的第二次声明。
这一轮交锋过后,双方的矛盾被推至大众眼前。
是否拥有对MIPS指令集二次开发的权利?
为了更进一步了解龙芯中科与芯联芯的纠纷,凤凰网财经《启阳路4号》分别联系了双方,截至发稿,龙芯中科尚未回复,而芯联芯方则向凤凰网财经《启阳路4号》透露了一些细节。
芯联芯表示,作为一家中国公司,除了获得上述MIPS在中国独家、永久和不可撤销的经营权外,芯联芯还享有代表MIPS对存在侵权违约行为的客户进行追溯的权利。
在承接了MIPS的业务后,芯联芯对MIPS在中国的所有业务进行梳理,过程中,发现了龙芯中科存在侵权行为。具体的侵权行为,芯联芯认为有三方面,一是违规对MIPS指令集进行二次开发,二是违规对MIPS的IP进行分授权,三是没有依约缴纳权利金。
违规对MIPS指令集进行二次开发,最早可追溯至龙芯一号。在龙芯中科还是课题组时期,MIPS公司只与中科院签署过单个的授权合同,合同约定中科院不可转让、不可修改等,严格限制了其二次开发的权利。这种背景下,龙芯中科团队在MIPS指令集的基础上开发出了龙芯一号、龙芯二号。
2010年,龙芯中科转型为公司后,2017年与MIPS公司签订了R6版本的授权协议。芯联芯透露,这份协议仍然严格限定了龙芯中科二次开发的权利,并且不包括此前的R1、R2、R3、R5版本。这与龙芯中科技术白皮书中“得到MIPS架构