2021年4月29日，刚刚登陆科创板一年时间的石头科技，公布了他们最新一期的财报。其中显示，这家创业至今也不到七年的企业，却在去年录得了超过45亿元的营业收入，净利润高达13.69亿元，同比增长74.92%。而在海外市场，石头科技目前已经设立9家海外子公司，覆盖了全球160多个国家和地区。并且在2020年，海外市场为其贡献了高达18.68亿元的收入，同比增长221.33%。

众所周知，扫地机器人其实并非新兴事物。早在1996年，就已有海外品牌推出了此类产品，换而言之，这个行业早已经历了长达25年的发展。那么对于从创业还不到7年的石头科技来说，他们又是如何超越那些对老牌竞争对手，做到如今的行业地位的呢?

扫地机器人出现已经25年了，但其实近年才火起来

就在不久前，中国家电协会下属机构发布了《2021年扫地机器人市场发展白皮书》。在这份专业性极强的报告中，明确指出了扫地机器人虽然很早就已出现，但实际上真正被中国市场消费者所接受，却是最近这几年的事情。

为什么会这样?一方面，扫地机器人作为替代人工家务劳动的产品，本身就自带“高端”属性，这就意味着它在很长一段时间里价格都是高高在上的。在那段时间里，扫地机器人的价格不仅远超过同样不算普及的家用吸尘器，对于普通用户来说，甚至几乎是如同科幻小说里的物件一样，是可望而不可即的存在。

另一方面，自伊莱克斯1996年量产首款扫地机器人开始，其清扫效能低、缺乏环境感知能力、在家中随机乱蹿的问题，也成为了消费者普遍对其感到不满的最重要原因。而为了解决这些问题，整个行业花了将近15年的时间，才将扫地机器人的避障设计从超声波探测(无法规划路径，随机乱撞)升级到惯性导航(靠陀螺仪和加速度计朝恒定方向运动，但依然无法主动避障)，再到如今终于靠谱的SLAM(通过激光雷达、视觉传感器、结构光传感器等真正探测房间结构，主动绘制地图进行规划导航)技术。至此，扫地机器人才算是具备了真正实现高效且智能清扫的硬件基础。而石头科技是国际上将激光雷达技术及相关算法大规模应用于智能扫地机器人领域的领先企业;也是大规模量产LDS模组改变了行业发展方向，首家实现高精地图实时显示的扫地机器人公司。

站在消费者的角度来看，扫地机器人作为“懒人经济”的代表产品，本身针对的就是工作繁忙、没有太多精力从事家务劳动，但收入却并不低的用户群体。换而言之，高收入、长工作时间，同时又愿意为改善生活品质掏腰包的用户才是扫地机器人的主要消费群体。这也正解释了为何当扫地机器人在2013年初次进入中国市场时，全年才仅售出57万台，但短短五年后，年销量暴增的原因。因为年轻人逐渐开始“当家”，而平日里饱受“996”、“007”摧残的他们，自然更愿意为了宝贵的休息时间，掏钱来避免家务劳动的烦恼。

普及背后是技术竞争的白热化，而这恰恰是石头的强项

当然，消费者固然更愿意掏钱购买科技产品来改善生活品质，但与此次同时，他们本身也对功能往往有着更深入的了解，更擅长比对不同产品之间的配置差异。甚至他们还会根据自身的实际条件，对扫地机器人提出新的功能需求。

比如说，传统扫地机器人避障机制主要针对大件落地家具，但许多人家中一方面很多艺术家居都是细腿设计，另一方面地面上也时常会有鞋带、USB线、儿童玩具等，过去的扫地机器人设计中并未考虑到的杂物。这就对扫地机器人的避障算法、传感器组合，提出了更高的要求。

又比如说，以前扫地机器人的主要功能在于清扫地面微尘，扫完之后擦地的工作还是需要人力来完成。但根据中国家电协会近日公布的调查数据显示，如今已有高达65%的受测消费者希望扫地机器人可以做到完全地替代人工，将他们从家务中彻底解放出来。

这种需求上的改变，一方面反映出如今消费者更加注重生活品质，更不希望被家务劳动挤占休息时间的现状。但从另一方面来说，也意味着扫地机器人不仅要从“单扫地”向“扫拖一体”转变，而且还要拖得干净，要具备能在使用者离家时自动或遥控清扫的智能特性，要有低噪音设计以免惊扰到家中宠物等等。

是在这样的市场环境中，石头科技的优势反而就得以显现。根据官方公布的数据显示，整个2020年，石头科技的研发投入高达2.63亿元，已在中国建立了包括产品研发中心、光电研究院、AI人工智能研究院、机电研究院在内的四大研发中心，从事研发岗位的人员达到了公司总人数的55.85%。正式在这种高研发投入的推动下，截至2020年底，石头科技累计已经取得境内外专利284项，其中2020年就新增专利115项。

可能许多朋友看到这些枯燥的数字时没有太多的印象，但只要我们稍微关注一下市场便不难发现，这种“以技术为根”的做法，其实一直体现在石头科技旗下的产品中。

起步就瞄准了顶配的石头，早已玩起了“黑科技”

2016年，石头科技为小米定制了“米家智能扫地机器人”。与当时市场上的竞品相比，这款处女作最大的特征，就在于它一开始就选定了当时行业顶级的LDS激光雷达测距+SLAM室内建图算法作为导航方案。这就意味着它不仅不会在室内“乱撞”，而且还