全球最大电力公司之一、同时也是全球最大核电运营商的法国电力集团(EDF)正在中国推进一场颇为特别的转型探索:联合中国本土的工业研发云技术初创公司,一起打造中国版的数字化工业软件平台。此举在跨国能源巨头的低碳创新行动中并不多见,在工业领域的数字化转型浪潮中,两者的结合也意味着新型玩家入场。
能源行业身上总是贴着几张无国别差异的标签——封闭、垂直、高门槛与缓慢。这些并不鲜亮摩登的固有印象源于能源行业的自然垄断特性、极大的技术惯性和极低的容错率。核电因其特殊性受到最为严苛的工业标准约束,法电在过去数十年中开发的开源工业软件体系脱胎于此,应用范围从核电逐渐延伸到机械制造、航空航天等领域。
近日,法国电力集团与浙江远算云计算有限公司(下称远算)在浙江杭州正式达成战略及技术全面合作,双方将基于各自优势共同打造SaaS模式(软件即服务)的本土化的智能仿真与工业应用协同平台。双方组建了中法联合创新团队,法电的长处在于其获得世界顶级核工业协会认证及行业广泛应用的工业软件,远算公司则深耕高性能计算、云计算等工业数字化技术领域。
“法电在中国的首个数字化项目落地杭州并非偶然。”法国电力集团全球副总裁兼中国区总裁傅楷德在合作签署仪式上表示。双方认为,浙江省既是互联网大省也是工业大省,项目落子中国数字经济的标杆根据地,拥有丰富的工业应用场景。
填补中国本土化工业软件短板
成立于1946年的法国电力集团是法国最大电力企业,业务范围几乎涵盖电力行业上下游各环节及能源服务,2019年全年总营收超过710亿欧元。在整个欧盟“2030年比1990年碳排放水平减少40%”的压力下,法电天然的低碳属性使其得以轻装上阵:由于持有大量核电及可再生清洁电力资产,法电目前所生产的电力中90%不产生二氧化碳排放。
在搭建享誉全球的核电业务版图过程中,法电沉淀出一整套包含CAE模拟仿真软件在内的开源工业软件体系。“法电的一大优势是我们长期以来一直都在用数字化的工具来掌握我们的工业设施,发展出非常具有竞争力的工程能力及研发能力。”傅楷德在接受澎湃新闻等媒体采访时表示,法电为支撑自身工程发展而开发出的工业软件在该集团内部的各个业务板块应用,在30余年的工业实践中得到验证,“尤其是在核电这种要求最为苛刻的工业领域中得到了大量工程验证。这套软件不仅支持了法电的业务发展,也可以为其他工业用户带来益处。”
不同于单纯的消费类商业软件,工业软件的复杂等级堪比操作系统,依赖于漫长的工艺数据库积累和完善。
有资料显示,大型的工业软件,开发应用都不是最近10年才有的,基本都是具有20年以上的年龄。主流工业软件厂商,包括达索系统(DassaultSystemes)、西门子数字工业软件、欧特克(Autodesk)、PTC、新思(Synopsys)、CADENCE、Aveva、ANSYS、Altair、海克斯康(Hexagon)、ESI、ZUKEN、Altium、ARAS、Numeca等,都是在上世纪就已经开始工业软件的开发。
可以说,工业品几乎是工业软件的结晶,而工业软件则是时间和经验的结晶。中国的制造业门类齐全,但自主化的工业软件之殇一直被业内视为中国制造业强国之路上最难跨越的藩篱。
以CAE仿真分析软件为例,国家统计局数据显示,2018年中国制造业增加值占世界制造业份额的达到28%以上。作为现代工业体系的“左脑”,CAE仿真分析软件是提高我国装备制造业核心竞争能力、保证国家战略安全所必须掌握的关键技术。
然而,在该领域国外软件厂商占据了97%以上的国内市场,剩下不足3%的国产CAE软件开发者或是引用了国外仿真软件的内核,或是实验室级产品,尚未经过工业验证,导致闭源盗版软件十分盛行。
这种缺失,为中法企业的技术合作提供了市场空间。
开源工业软件平台,避免“黑匣子”隐患
据介绍,在多年的技术积累过程中,法国电力集团研发中心自主开发了一系列具备大规模并行能力的先进数字CAE仿真软件,以满足其能源工业领域的需求,并全面替代第三方黑匣子商业软件。
比如法电自1989年起自主研发的通用计算固体力学开源软件Code_Aster,可用于进行材料疲劳损伤、地震、土木工程结构性能等分析,几乎涵盖核工业相关的所有固体力学应用领域。与其他商业软件相比,Code_Aster源代码开放透明,避免了“黑匣子”的问题。
另一边,远算是中国最早开始探索工业创新研发的云平台技术互联网公司之一。自2017年成立以来,远算通过深度融合高性能计算、云计算等工业数字化技术,打磨出数字化协同研发云平台,旨在通过算力、算法、人才的全面云化,降低企业对于工业软件的应用门槛。经过汽车、航空航天、机械工程等领域的项目落地应用,以及与国家超级计算中心等渠道的深度合作,远算在过去几年里以云平台为土壤逐渐构建起一个新的工业软件生态系统。
在战略合作协议签署当天,双方推出基于法电开源工业软件体系、由中法工程师异地云协同联合研发完成的格物CAE协同仿真云平台。据介绍,该平台不仅完全实现了“源代码”和“定价”的“双向可控”,更是国内